Waarom het moeilijker voelt dan een gewoon gesprek
Koffie bestellen of een vergadering doorkomen in een tweede taal is één ding. Flirten is iets anders. Daten draait op de dingen die je het moeilijkst uit een lesboek leert: toon, timing, plagen en wat er niet gezegd wordt. Misschien weet je precies wat je in je moedertaal wilt zeggen, en vind je in je tweede taal alleen een vlakkere versie ervan.
Onderzoek bevestigt wat veel mensen voelen. In een enquête onder 1.459 meertalige volwassenen door de taalkundige Jean-Marc Dewaele zei een meerderheid dat “ik hou van je” het sterkst voelde in hun moedertaal (Dewaele, 2008, Journal of Pragmatics). Woorden in een later geleerde taal kunnen lichter voelen, ook als het gevoel erachter dat niet is.
Niets daarvan betekent dat je geen klik kunt hebben. Het betekent dat het helpt om te weten waar de gaten zitten, zodat geen van jullie ze aanziet voor gebrek aan interesse. Ben je net verhuisd, dan gaat onze gids over daten na je verhuizing naar het buitenland over de kant van zelfvertrouwen als je opnieuw begint.
Laat op je profiel zien wie je bent
Je profiel is de enige plek waar je de tijd kunt nemen. Schrijf het langzaam, lees het hardop voor, en vraag een vriend die je vertrouwt om te checken of er niets staat wat je niet bedoelde. Korte, concrete zinnen werken beter dan lange, en ze lezen ook prettig voor iemand met een andere moedertaal dan jij.
Zeg welke talen je spreekt en hoe goed. Het is geen bekentenis; het is nuttige informatie, en het begint vaak het eerste gesprek. Onze profieltips voor na een verhuizing gaan over foto’s en de rest.
- Noem je talen en wees eerlijk over je niveau: vloeiend, goed of aan het leren.
- Noem één ding dat je mooi vindt aan de taal die je leert, of een woord uit jouw taal dat niet te vertalen is.
- Vermijd uitdrukkingen waar je niet zeker van bent. Een gewone zin wint van een slimme die de mist in gaat.
Berichten: gebruik de tijd die je hebt
Berichten zijn vriendelijk voor wie een tweede taal spreekt. Je kunt een woord opzoeken, teruglezen voordat je verstuurt en antwoorden als je er klaar voor bent. Maak daar gebruik van, maar poets niet elk bericht op tot het klinkt als iemand anders. Een klein foutje is menselijk; een perfect formele alinea kan koud overkomen.
Is een bericht onduidelijk, vraag het dan. “Bedoel je…?” is een prima antwoord, en het laat zien dat je oplet. Emoji en spraakberichten dragen de toon die gewone tekst verliest. Delen jullie nog geen taal goed genoeg, dan kan vertaling in de chat de eerste gesprekken dragen, zolang je altijd de oorspronkelijke woorden kunt zien.
Humor, flirten en toon
Humor komt in een nieuwe taal meestal als laatste. Sarcasme en droge understatement zijn extra makkelijk verkeerd te lezen: met een strak gezicht gezegd kunnen ze als kritiek klinken. Gebruik je ze, glimlach dan of zeg dat je een grapje maakt. Ben jij degene die ze over zich heen krijgt, ga dan eerder uit van een grap dan van een belediging.
Directheid verschilt ook. Iets wat in de ene taal beleefd en warm klinkt, kan bot klinken als je het woord voor woord vertaalt in een andere. Steekt een uitdrukking, vraag dan wat er bedoeld werd voordat je bepaalt wat je ervan vindt. Ons artikel over daten met iemand uit een andere cultuur vertelt meer over directe en indirecte stijlen.
Op de date zelf
Kies een plek waar jullie elkaar kunnen verstaan. Een luidruchtige bar is in elke taal hard werken en in een tweede taal uitputtend. Een wandeling, een rustig café of een activiteit met natuurlijke pauzes geeft je ruimte om na te denken.
Zeg al vroeg, en luchtig, als je soms naar woorden zoekt: “Mijn Engels wordt slechter als ik zenuwachtig ben, dus heb geduld met me.” Het haalt de druk bij jullie allebei weg, en het is vaak charmant.
- Kies een rustige plek, het liefst waar je naast elkaar kunt zitten of kunt wandelen.
- Plan een kortere eerste date. Je hard concentreren is vermoeiend, en vertrekken op een hoogtepunt is beter dan langzaam uitdoven.
- Heb een of twee verhalen klaar die je graag vertelt; die gaan makkelijker.
- Houd de veiligheid hetzelfde als bij elke eerste date: spreek af op een openbare plek en vertel een vriend waar je bent. Onze veiligheidstips voor een eerste date zetten de rest op een rij.
Als jij degene bent die de taal vloeiend spreekt
Daten met iemand voor wie jouw taal de tweede of derde is, is geen gunst die je diegene bewijst. Diegene werkt in elk gesprek harder dan jij, en zijn of haar gedachten zijn vaak scherper dan de woordenschat laat zien. Een paar gewoontes helpen:
- Spreek duidelijk, maar niet zo langzaam of luid dat het betuttelend klinkt.
- Formuleer het anders in plaats van dezelfde woorden te herhalen als iets niet begrepen wordt.
- Doe rustig aan met straattaal en snelle groepsgesprekken, in elk geval in het begin.
- Verbeter de grammatica van de ander niet, tenzij diegene daarom vraagt.
- Leer een paar woorden van de taal van de ander. Het laat zien dat je die wereld serieus neemt.
Ruzies en de grote gesprekken
Een meningsverschil is het moeilijkste moment om een tweede taal te spreken. Onder stress krimpt je woordenschat, en een bot woord dat je kiest bij gebrek aan een beter, kan echt schade doen. Spreek al vroeg af dat jullie checken wat er bedoeld werd voordat je reageert, en dat ieder van jullie mag pauzeren en er later op terug kan komen.
Geef elkaar tijd voor de serieuze gesprekken, over wat jullie willen, familie, geld en waar jullie gaan wonen. Je gedachten eerst opschrijven, ook in je eigen taal, kan helpen. Sommige stellen mengen talen, en sommige bouwen een eigen geheimtaal op; allebei normaal. Als het tijd is om een familie te ontmoeten van wie je de taal niet goed spreekt, helpt ons artikel over de familie van je partner ontmoeten uit een andere cultuur je met de voorbereiding.
Waar ImmigrantsDating bij past
ImmigrantsDating matcht mensen op de talen die ze spreken en op waar ze vandaan komen, dus je kunt iemand zoeken die een taal met je deelt, of iemand die het leuk vindt om over een taalgrens heen te daten. Vertaling in de chat is gratis, en jullie kunnen allebei altijd het oorspronkelijke bericht zien. Een mens controleert elk profiel voordat iemand het ziet.
Klinkt dat als de juiste plek om iemand te ontmoeten, maak dan een profiel aan of krijg een bericht bij de lancering.
Vragen die mensen stellen
Kun je daten als je Engels niet perfect is?
Ja. Veel stellen beginnen met één persoon die een tweede taal spreekt. Wees eerlijk over je niveau, kies rustige plekken om af te spreken en vraag het als iets onduidelijk is. Geduld van twee kanten telt veel meer dan perfecte grammatica.
Moet ik mijn date vertellen dat ik geen moedertaalspreker ben?
Meestal helpt dat. Het al vroeg luchtig noemen, bijvoorbeeld door te zeggen dat je soms naar woorden zoekt, haalt de druk weg en vraagt om geduld. De meeste mensen vinden het eerder vertederend dan afschrikwekkend.
Is het normaal dat “ik hou van je” in een andere taal anders voelt?
Ja. Onderzoek onder meertalige volwassenen liet zien dat de meesten de zin het sterkst vonden in hun moedertaal. Dat maakt het gevoel niet zwakker, alleen dragen de woorden het anders.