Hoe groot het probleem is
Betrouwbare wereldwijde cijfers bestaan niet, omdat de meeste slachtoffers het nooit melden. Nationale cijfers geven een idee van de omvang. In 2022 meldden bijna 70.000 mensen datingfraude bij de Amerikaanse Federal Trade Commission, met gemelde verliezen van 1,3 miljard dollar en een mediaan verlies van 4.400 dollar, volgens de data spotlight van de FTC over datingfraude.
Uit hetzelfde rapport bleek dat cryptovaluta en bankoverschrijvingen samen goed waren voor meer dan 60% van het verloren geld, en dat cadeaukaarten de betaalmethode waren die mensen het vaakst noemden. Achter elk van die meldingen zit iemand die dacht dat hij of zij iemand had gevonden.
Waarom nieuwkomers een doelwit zijn
Oplichters zoeken mensen die eenzaam zijn, een beetje geïsoleerd, en gewend aan relaties op afstand. Na een verhuizing zijn velen van ons alle drie, zonder dat we daar zelf iets aan kunnen doen.
- Je vrienden en familie zijn ver weg, dus minder mensen merken een nieuwe relatie op die niet helemaal klopt.
- Contact op afstand is normaal voor je: met de mensen van wie je houdt praat je al vooral via een scherm.
- Geld over de grens sturen hoort misschien gewoon bij je leven, dus een verzoek om dat te doen voelt minder vreemd.
- Spreek je een tweede taal, dan zijn kleine tegenstrijdigheden in iemands verhaal makkelijker weg te verklaren.
Het gebruikelijke patroon
De details veranderen, maar de vorm van datingfraude is opvallend constant:
- Contact, op een datingapp of social media, vaak vanaf een heel aantrekkelijk profiel met een meeslepend verhaal.
- Een snelle overstap naar een andere berichtenapp, weg van het platform waar jullie elkaar ontmoetten en de veiligheidsfuncties ervan.
- Intense aandacht: elke dag lange berichten, al vroeg liefdesverklaringen, praten over een toekomst samen.
- Een reden waarom jullie elkaar nog niet kunnen ontmoeten, of een videogesprek dat nooit helemaal lukt.
- Een probleem dat met geld op te lossen is: een ziekenhuisrekening, een vergoeding, een ticket, een geblokkeerde rekening of een investeringskans.
- Meer problemen, die telkens iets meer geld vragen, vaak met druk, schuldgevoel of haast.
Verhalen die oplichters graag vertellen
Het FTC-rapport beschrijft de leugens die het het vaakst tegenkwam: beweren dat ze op een verre legerbasis zitten of op een olieplatform op zee werken, wat verklaart waarom ze niet kunnen afspreken; aanbieden om je te leren beleggen in cryptovaluta; of zeggen dat ze je een pakket hebben gestuurd waarvoor douanekosten betaald moeten worden. De adviespagina over datingfraude voegt daar verzoeken om reisgeld, ziekenhuisrekeningen en visumkosten aan toe.
Let als nieuwkomer ook op verhalen die rond je eigen situatie zijn opgebouwd: iemand die aanbiedt te helpen met geld naar huis sturen, een zakelijke kans “voor mensen zoals wij”, of een noodgeval met familie in het buitenland dat erg lijkt op de zorgen die je zelf al hebt.
Waarschuwingssignalen
Elk van deze signalen is een reden om het rustiger aan te doen. Meerdere samen zijn een reden om te stoppen.
- Ze willen binnen de eerste paar berichten overstappen naar WhatsApp, Telegram of een andere app.
- Ze zeggen al heel snel dat ze van je houden, voordat jullie elkaar hebben ontmoet.
- Hun foto’s zien eruit als die van een model, of een omgekeerde zoekopdracht op afbeelding vindt ze onder een andere naam.
- Ze hebben altijd een reden om niet te videobellen of af te spreken, of de camera is altijd “kapot”.
- Hun verhaal bevat kleine details die niet kloppen, en ze raken van streek als je ernaar vraagt.
- Ze vragen om geld, cadeaukaarten, cryptovaluta of hulp bij het verplaatsen van geld, hoe klein het bedrag ook is en hoe het ook wordt gebracht.
- Ze vragen je de relatie geheim te houden voor vrienden of familie.
Eenvoudige controles die je zelf kunt doen
Zoek hun foto’s op met een omgekeerde zoekopdracht op afbeelding. Zoek de belangrijkste onderdelen van hun verhaal op samen met het woord “oplichting”. Vraag om een live videogesprek, en let op of dat steeds niet doorgaat. Weet dat video tegenwoordig overtuigend kan worden nagemaakt, dus een videogesprek is een goed teken, geen bewijs.
Vertel bovenal iemand die je vertrouwt over de relatie, zoals het advies van de FTC ook aanraadt. Oplichting draait op geheimhouding. Een vriend of vriendin die er emotioneel niet bij betrokken is, ziet vaak wat jij niet ziet.
De ene regel die bijna elke oplichting stopt
Stuur nooit geld, cadeaukaarten of cryptovaluta naar iemand die je niet in het echt hebt ontmoet, en verplaats nooit geld voor die persoon. Geen echte partner die je nog nooit heeft ontmoet, heeft jouw geld nodig. Vraagt iemand met wie je online praat erom, dan is het oplichting, hoe echt de gevoelens ook lijken.
Als je denkt dat het jou overkomt
Stop met geld sturen en stop met reageren. Probeer je geld niet terug te krijgen via die persoon, of via iemand die contact met je opneemt en aanbiedt het terug te halen: aanbiedingen om je geld “terug te halen” zijn vaak een tweede oplichting.
Neem meteen contact op met je bank of betaaldienst; hoe sneller, hoe groter de kans dat een betaling nog tegengehouden kan worden. Meld het profiel op het platform waar jullie elkaar ontmoetten. Doe aangifte bij de politie of meld de oplichting bij het meldpunt voor fraude in het land waar je woont. Bewaar de berichten, de profielgegevens en de betalingsgegevens als bewijs.
Opgelicht worden is geen teken van domheid. Het overkomt elke dag zorgvuldige, intelligente mensen. Heb je iemand nodig om mee te praten, neem dan contact op met een vriend of vriendin of een hulpdienst bij jou in de buurt.
Waar ImmigrantsDating bij past
We hebben ImmigrantsDating gebouwd met dit patroon in gedachten. Een mens vergelijkt een selfie met de foto’s van elk profiel voordat iemand het kan zien, en de chat waarschuwt je als geld, crypto, cadeaukaarten of overstappen naar WhatsApp ter sprake komen. Je kunt iemand vanuit elke chat in twee tikken melden, en een mens bekijkt elke melding. Niets daarvan maakt oplichting onmogelijk, dus de regel hierboven blijft gelden.
Lees hoe verificatie werkt, en op onze veiligheidspagina hoe melden werkt en waar je nu hulp kunt krijgen. Is dit het soort app dat je zoekt, maak dan een profiel aan of krijg een bericht bij de lancering.
Vragen die mensen stellen
Wat is het grootste signaal van datingfraude?
Een verzoek om geld, cadeaukaarten of cryptovaluta van iemand die je niet in het echt hebt ontmoet. Welke reden er ook wordt gegeven, behandel het als oplichting.
Kan ik mijn geld terugkrijgen na datingfraude?
Soms, als je snel handelt. Neem meteen contact op met je bank of betaaldienst en doe aangifte bij de politie. Wees voorzichtig met iedereen die aanbiedt je geld tegen betaling terug te halen, want dat is vaak opnieuw oplichting.